英デイリーメール紙の報道より
dailymail.com
日本でも5人に1人の子どもが
最近ちょっと驚くようなことを知りました。
「臼歯切歯低石灰化症」
という子どもの歯の状態がものすごく増えているという話です。一般的には MIH と略されます。
この臼歯切歯低石灰化症というのは、永久歯の形成期である乳幼児期に何らかの原因で「エナメル質が正常に作られない」ものです。
歯が生えてからできる、いわゆる虫歯と違い、「歯が生える前からそうなっている」というもののようで、つまり、歯科衛生とか口内の衛生状態とは「まったく関係がない」ものであり、「歯の発達障害」ともいえるような歯の状態です。
しかし、結局は、虫歯同様に、「放置しておくと、歯がボロボロになったり変色していく」というものです。
そして、驚いたのは「その率」です。今回ご紹介する英デイリーメールでは、
「英国では 8人に 1人の子ども」
が、この臼歯切歯低石灰化症であり、そして、
「ノルウェーでは 3人に1人（！）の子ども」
がこの状態なのだそうです。
これは、それぞれ論文でも確認しました（ノルウェーの論文、英国の医学記事）。
さらに、「日本」でも、全国8地域の歯科医院と大学病院による 7〜 9歳児、約 4,496人を対象とした調査では、
「 5人に 1人 （有病率 19.8％）」
という数字が示されています（論文）。
なかなかすごい数値だと思われませんか？
原因についてはわかっていないようで、また、MIH を治癒せずに放置すると以下のようになりやすいと英国歯科医師会の記事には、以下のように書かれています。
臼歯切歯低石灰化症（MIH）の原因
MIH の原因は完全には解明されていない。多くの要因がこの症状に関与しており、出生前、周産期、出生後の問題、環境条件、そして乳幼児期に発生する歯の発育障害を引き起こす様々な疾患などが挙げられる。
治療せずに放置すると、MIHは以下のような結果を招く可能性がある。
・痛みや過敏症によって子どもが歯磨きを嫌がるようになり、その結果、歯垢バイオフィルムのレベルが高くなり、虫歯のリスクが高まる。
・このグループでは虫歯がはるかに蔓延している。
・修復治療において、局所麻酔で歯を麻痺させるのが難しくなるため、歯科治療がより困難になる。
・前歯の見た目の問題は、自尊心の低下や笑顔をためらう原因となる。
・MIHを発症した子どもは、MIHを発症していない子どもに比べて、最大で10倍もの介入が必要になる。
dentistry.co.uk 2021/05/10
そして、「現在もさらにその率が増加している」とデイリーメール紙の記事で歯科医は語っています。
ともかく、まずは、そのデイリーメール紙の記事です。結構長いです。
記事には写真などもありますが、見ていて、あまり気持ちのいいものでもないですので、文章だけにしています。
子どもたちの歯が変色したり崩れたりする原因不明の歯科疾患が急増している背景には何があるのだろうか？
What's behind the alarming rise in a mystery dental condition that's leaving children's teeth discoloured and crumbling?
dailymail.com 2026/06/28
専門家たちは、歯が黄色くなり、もろくなり、崩れやすくなるという、あまり知られていない歯科疾患に罹患する英国の子どもの数が増加していると警告している。
臼歯切歯低石灰化症（MIH）として知られるこの症状は、歯の保護層であるエナメル質を弱め、虫歯や損傷を受けやすくする。
「チョーク歯」とも呼ばれるこの問題は、子どもの永久歯が生え始める 6歳頃から顕著になる。
重症の場合、歯は非常に脆くなり、生えてからわずか数ヶ月で割れ始めることがある。そうなると、子どもたちは長年にわたる歯科治療のトラブルに悩まされ、詰め物や抜歯を繰り返したり、高額な長期治療が必要になる可能性もある。
重要なのは、これは不十分な歯磨きや砂糖の摂取、その他の日常的な歯の習慣によって引き起こされるのではなく、幼少期におけるエナメル質の形成過程の問題によって引き起こされるということである。
口腔衛生状態の悪さに起因する従来の虫歯はここ数十年で減少している一方で、専門家によると、MIH（臼歯切歯低石灰化症）ははるかに頻繁に診断されるようになり、その症状は増加傾向にあるようだ。
1980年代に初めて認識されたこの疾患は、現在では英国では 6人に1人の子どもが罹患していると考えられている。
そして、北欧諸国ではこの推定値はさらに高い。ノルウェーの科学者による最近の研究によると、この疾患は同地域の子どものほぼ 3人に1人に影響を与えているという。
デイリーメール紙の取材に応じた歯科医たちは、MIH を患う子どもたちがますます多く来院していると述べている。MIH は、食事や飲み物、さらには歯磨きさえも苦痛な経験にしてしまうことがある。
しかし、科学者たちは依然としてその原因を解明できずにいる。
「なぜこのようなことが起きているのか、私たちにも分かっていません」と、シェフィールド大学の小児歯科教授であるヘレン・ロッド教授は述べる。
「子どもの歯のケアの仕方は関係ありません。なぜなら、こうした歯は生まれた時点ですでに形成されつつあるものだからです」
「 6歳前後で受診した際、すでに歯が変色し、崩れかけているのです。その理由はまったく説明がつきません」
ニューカッスル大学の小児歯科臨床講師であり、英国小児歯科学会の広報担当でもあるグレイグ・テイラー博士は、次のように付け加えた。
「鍵となるのは、歯に含まれるミネラルの量です」
歯を覆うエナメル質は人体で最も硬い組織であり、主にリン酸塩やカルシウムといったミネラルで構成されている。
しかし、MIH の子どもでは、エナメル質はこれらのミネラルのレベルが低く、タンパク質のレベルが高い状態で形成され、より弱く、より多孔質となっている。
影響を受けた歯の一部が欠け落ちることがあり、周囲の歯とは異なる色をしていることが多い。色は、まだら模様の白からクリーム色、黄色、茶色まで様々だ。
定義上、この症状は、6歳頃に生えてくる奥歯である「第一大臼歯」と、その 1年ほど後に生えてくる「上顎の前歯（切歯）」に影響を及ぼす。
しかし、専門家によれば、これらの歯すべてが必ずしも影響を受けるわけではない。
「この症状の特異な点は、ある子どもではたった 1本の歯だけに MIH が見られる一方で、別の子どもではほぼすべての歯が影響を受けている場合があることです」とテイラー医師は述べている。
「歯への影響の度合いも様々です。軽度の場合は小さな白い斑点のように見えることもあれば、濃い茶色に変色し、歯が完全に崩壊してしまっているケースもあります」
奥歯の場合、エナメル質が欠如していると、神経が通った歯の中心部にある柔らかい生きた組織である「歯髄」が露出してしまうことがある。その結果、物を噛んだり飲み物を飲んだりする際に、強い知覚過敏が生じるとロッド教授は説明する。
「通常、エナメル質は極端な温度変化から歯を守っています。しかし、MIH の子どもではこの層が弱くなっているため、歯がまるでスポンジのような状態になっています。そのため、熱いものや冷たいものといった日常的な飲食が、激しい痛みの引き金になることがあるのです」と彼女は付け加える。
一方、前歯における MIH は、主に見た目上の問題を引き起こす。「前歯の場合、白、黄、茶、あるいはクリーム色の斑点として現れることがよくあります。奥歯のように歯がボロボロと崩れ落ちることはありません」とテイラー医師は言う。
「咀嚼機能には影響しませんが、子どもの生活の質（QOL）には影響を及ぼす可能性があります。笑顔を見せたくなくなったり、学校に行きたがらなくなったりすることもあるのです」
歯の見た目や構造的な弱さだけが問題を引き起こすわけではない。保護エナメル質が MIH の影響を受けた歯は多孔質になりやすく、細菌が弱くなった表面に侵入して損傷を与えやすくなるため、虫歯やう蝕になりやすくなる。
ロッド教授によれば、さらに問題なのは、歯の知覚過敏が増すことで、虫歯予防に必要な念入りな歯磨きが痛みや不快感を伴うようになることだという。
「 6歳児の歯磨きは、どんなに頑張っても難しいものです」と彼女は付け加える。「親にとって、MIH への対処は、まさに地雷原のようなものです」
しかし、英国ではこうした状況に直面する親がますます増えている。
かつては稀な症状だと考えられていたが、英国小児歯科学会の 2021年の論文では、英国の子どもの 8人に 1人が何らかの形で MIH を患っていると推定された。英国小児歯科学会のこの取り組みを主導したテイラー医師によると、現在その数字はさらに高くなっている可能性があるという。
「私が診察する患者やその親御さんたちから聞く話に基づけば、もし同じ調査を今やり直したら、子どもの 5人か 6人に 1人くらいの割合になっているのではないかと思います」と彼は語る。
スイスの科学者らが 2024年に発表した論文では、4万6000人以上の子どもの歯科データを分析した結果、1992年から 2013年の間に MIH の罹患率が「著しく」上昇したことが明らかになった。
この症状の 6歳から 15歳の子どもにおける発症率は、この 30年間で 3％から 20％近くにまで急増したと、研究者たちは明らかにした。
現在、世界中の科学者たちは、この病気を引き起こす可能性のある原因を解明しようと競い合っており、これまでのところ、環境汚染物質から小児疾患まで、さまざまな原因が指摘されている。
いくつかの研究では、この症状は幼児期のビタミンD欠乏症と関連付けられており、また別の研究では、エナメル質の損傷と特定の有害化学物質への曝露との間に弱い関連性が見出されている。
水痘、麻疹、再発性耳感染症、さらには風邪などの病気も影響を与える可能性がある。研究によると、2歳になる前に高熱が出ると、子どもの歯の発育に悪影響を及ぼす可能性があるという。しかし専門家は、最も有力な説の一つが、同時に最も懸念される説の一つでもあると述べている。
最近の研究では、難産と MIH の間に強い関連性があることが明らかになっており、緊急帝王切開で生まれた子どもは、自然分娩で生まれた子どもに比べて、MIH を発症する可能性が約 1.5倍高いことが分かっている。
一方、英国では緊急帝王切開の件数が過去最高を記録し、出産全体の約 4分の1を占めるまでになっている。
テイラー博士によると、この関連性の可能性のある理由は、歯のエナメル質は、胎内で形成され、出生時頃に石灰化が進むため、ストレスに対して非常に敏感である。
「難産などが原因で、たとえ 1分未満でも酸素不足に陥った赤ちゃんは、後に歯に変化が現れるのです」と彼は説明する。「両者の間には強い相関関係があることが分かっています」
しかし、これは親の選択や責任の問題ではないと彼は強調する。「この病気に関して、親には確かに罪悪感があるが、それは根拠のないものです」と彼は言う。
子どもが歯痛や歯の違和感を訴える場合、特に咀嚼時や歯磨き時に痛みを感じる場合は、MIHの兆候である可能性もある。
治療法は、どの歯が影響を受けているか、また損傷の程度によって異なる。奥歯がもろくなっている場合、特に歯がすでに損傷している重症例では、抜歯が最良の方法となることが多い。
「歯が修復不可能な場合は、抜歯した方が良いでしょう。そして、9歳頃など、十分早い時期に抜歯すれば、奥歯が自然に移動するにつれて、隙間は自然に閉じます」とロッド教授は述べる。
症状が軽度の場合、あるいは子どもや親が抜歯に反対する場合は、詰め物、クラウン、保護コーティングなどで歯を保護することができる。
しかし、MIH による奥歯の治療においては早期の対応が不可欠である一方、前歯の場合は、治療をもう少し後の年齢の10代頃まで待つのが最善策となることが多い。
ここまでです。
原因は何か
ここに、
＞ 最近の研究では、難産と MIH の間に強い関連性がある
とありますが、私自身、幼少期から子どもの頃、本当に歯が弱く、すぐ虫歯になる子どもだったんですが、「難産」で生まれましたね。何時間かかったのかは、正確にはわからないですけれど、大変なものだったそう。「自分は実は MIH だったのでは？」と今にして思ったり。
私の子どもも、陣痛が始まってから生まれるまで半日ほどかかっていました。でも、私の子どもは、歯が強い （こちらの「感染症もむし歯も「菌やウイルス」によって起きるのではなく、全身の細胞の機能不全が起こしている」という記事に書いたことがあります）。
ともかく MIH は、「治療すれば根本的に治る」というものでもないですし、もちろん、治療せずに放置していると、状況は悪化します （MIH の子どもは虫歯になりやすい）。一種の先天性「的」な疾患ですから、上の記事にあるように、抜糸や保護コーティングなどで対応するしかないようですが、こういう症例が、
「世界の子どもの 5〜 6人に 1人いる」
ということに驚いたのです。
いつ頃から増えたのかということに関しては、ある論文では 2000〜 2010年の間に、有病率が 6% → 14% へと上昇したと書かれています。倍増以上ですね。
この期間に子どもたちの環境に何が起きていたのか…。
いろいろな要因が考えられるとはいえ、現時点で結論を出すのは難しいのかもしれません。
ただ、2026年の論文では、「幼少期の疾患に対しての薬物療法」との関係が比較的際立つようです。
2026年2月の論文より
結論： MIH は、特に薬物療法を必要とする中耳炎や皮膚炎といった、幼児期の全身疾患と有意に関連していた。
子どもの中耳炎や皮膚炎というと、抗生物質がよく使われますね。歯のエナメル質って、常在菌なんかとも関係しているのかなとも思いますが、それは今後調べたいと思っています。
ともかく、こんなに厄介な症例が、こんなに多くの子どもたちの間に広がっているということを知った次第でした。
これも病気の時代の示唆でしょうかね。
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